【走进石耳山】米馃

斜月吟风

            石耳山地区的传统年俗里，除了切冻米糖之外，制作米馃也是必不可少的一道传统年货，可谓是家家户户必备。
过了腊八，母亲也选了自家种的稻米洗净，晾干，运到村里的加工厂里磨成粉。
            农村人做事总是互相帮衬的，母亲和她的伙伴们做完这家再做那家，对她们来说，这是一次难得的聚会，可以家长里短地念叨个没完。
开始做米馃了，面板上倒上米粉，将温水和进生粉拌匀，不停地揉，直到米粉变成柔软又富有韧性的面团为止。这其中倒入的水量一定要控制得当的，否则将会影响米馃的质量。当然，这对于一帮米馃行家来说，那分寸拿捏的，就像打理自家孩子一样熟稔。
揉好面团，就要请出馃模了，石耳山人叫它寿桃印。是专请木雕师傅用上好的木头雕刻而成。各种模型都有，有鱼型的，长方糕型的，寿桃型的，有带双喜字的有带寿字的………个个都是精雕细琢的艺术品，个个都代表着美好的寓意与愿望！
        一手拿着馃模，一手抓一把面团把模印填满，填结实，平整，否则会厚薄不均，蒸出来的米馃会破相。然后把馃模翻个面，轻轻敲打面板，模印里的成型面团就整个落入手中，放进早已铺上蒸笼布的圆形竹制馃帘里。小孩常常凑热闹，只是往往不是粘在馃模里不出来，就是出来变了型的。
等到一个个的馃帘都放满了米馃，就可以放进大铁锅里去蒸了。锅底盛些水，然后在水  上将馃帘一层层地码好，盖上锅盖，生火，用水的蒸汽蒸熟米馃。
          米馃出锅时一一阵雾气笼罩了整个厨房，看不见人影，馃帘已被提到桌上来。待热气散去，熟透的米馃像玉一样白润，晶亮，似乎透明的玉制艺术品。那些花纹图案、字体花草清晰地显现出来。小孩子此时可以要求给米馃点上红点，只是在米馃上点一下而已，却如同得到宝贝般惊喜！
这是做米馃的最后一道工序，应该是寓意来年的生活红红火火吧！这些米馃被点红以后，似乎更加活灵活现了，咬上一口，柔软又带些粘性，一股微甜的味道在口齿间打转。母亲会趁热捎上几个送给邻居们，寓意送喜气，俗称"发喜馃"。
         大年初一的早上，家家都要用托盘托着桃型米馃，再放上柏枝与天竺叶，好像是给头年生小孩或死了老人的人家送去，叫"送元宝"。应该米馃也有元宝形状的，至于这个风俗到底叫什么，什么来源和寓意，留待以后考证。
        米馃的吃法很多，我最喜欢的就是炒米馃。小孩喜欢放在火熜上烤，待外黄里嫩时刷点辣椒酱或豆腐乳，也是美得不得了。

       米馃一般要吃到第二年茶叶采完，所以得保存好。储存米馃是将米馃盛在大缸里，用冷水浸着，中间要换上几次水，米馃就不会变质了。待要吃了，用笊篱捞上几块，现炒现吃，很是方便。
        如今农村里大部分人家依然保持腊月做米馃的传统习俗，只是那些珍贵的馃印越来越少了，当年品种繁多的米馃也简单化了。
         传统的东西，我不知道该不该坚守？是否以后的孩子只能到博物馆里才可以看到这些精美的寿桃印呢？………