清朝杨仁山大居士往生事迹

左耳似初

清朝杨文会，字仁山，是安微石埭（dai音代）人。他是我国近代著名的金陵刻经处的主要创办人。他的母亲孙太夫人怀他的时候，梦见进入一座古寺，院中有个大瓮，上盖箬竹斗笠，打开斗笠一看，有莲华高出瓮口，接着就惊醒。不常时间，文会出生。从小就特别聪明，14岁会作文章，只是不喜欢举子应试功课。同治2年，他父亲杨朴庵去世，当时文会27岁，家中储蓄不足一石之粮。曾国藩委派他管理谷米局。甲子（第二）年送父亲尸骨回乡埋葬，事情办完回到行省，因染上时疫病了很久。
　　这一年就成了他学道的起始。先前，不知哪一位老尼僧，授他《金刚经》一卷，他回家认真阅读，一时难以解悟，只觉得经文十分微妙。后来，他又在安微行省书肆中，得到《大乘起信论》一卷，可惜放置书案之上，未曾阅读。病后翻阅图书，都觉得无聊，翻开《起信论》，顿觉爱不释手，一遍又一遍，一口气连读五遍，深有体会，从此到处求觅佛经。过了许久，又在书场得到一本《楞严经》，就在书场小凳上阅读，几乎忘却自已身在何处。此后，凡亲朋到外地，他必定要委托寻求经典。见到行脚僧人，也必定要询问从何处来，有何刹竿，有没有经卷。如此一心学佛，以前所学全部放弃。丙寅年（当是同治二年后第三年），他移居江宁，负责江宁工程。有位同事王梅叔，佛学很深，二人相处十分欢喜。后来又有魏刚已、赵惠甫、刘开生、张浦齐、曹镜初等人，他们互相计论，探讨宗教渊源。都认为末法时代，全靠流通经典，才能普济众生。不幸的是许多佛典毁于战火，于是发心刻印藏经，以广流传。他们起草章程，有同志10多人分头劝募资金。
　　当时发心最恳切的是江都郑学川。不长时间，学川就出家，法名妙空子，他后来在扬州州砖桥创办江北刻经处，刻印经典特别多。文会负责筹划金陵（南京）刻经处，白天管理工程，夜间潜心佛学。在校对刻印之外，或者诵经念佛，或者静坐观想，往往到漏尽时才上床睡觉。他所负责的工程，花钱少，质量高，超过其他同事，曾国藩等几位大臣，都对他以国士之礼相待。知道他淡泊名利，所以每次上报奖励，都不让他事先知道。他一贯以勤劳著称，又身兼数职，总觉得障碍了学佛，深感苦闷。
　　癸酉岁，他谢绝一切世事，从此居家读书。参考塑造佛像及净土诸经，静坐观想。依据经典，请画家绘成极乐世界依正庄严图和十一面大悲观音像，并找到古时名人所绘的佛菩萨像，刊印流通，以资供奉。甲戍年，他坐船游于苏州杭州一带，礼拜舍利，朝觐普陀。几年来，所刻的经像，几次重印。此后，他虽然几次离开金陵，随从曾惠敏、刘芝田等人，多次出使欧洲，考察英法各国政治及制造等事，实际上，仍然以刻经为主要事务，聘请友人，专门负责，刻印不停。
　　到光绪已丑岁，他已53岁，见世上人心越来越低下，国家事越来越艰难，便决定不再与政界相交往。丁酉年，他在金陵城延令巷造房一所，用于贮存经板、流通经典。这年夏天，孙太夫人寿终。孝满后，他把三个儿子叫到一起说：“我自28岁得闻佛法，常想出家，因为老母健在，不能如愿。现在老母寿终，我也年岁衰迈，不能持出家律仪。你们都已经壮年，人口也渐渐多起来，应该各自谋生，分家过日子。我所另置的房屋，作为十方公产，此后再别用家事牵累我。”从此以后，文会安住于佛乘大道，综合经论注疏，维持大法，每天忙得没闲空。他常说：“我在世一时一分，就要为佛法尽一时一分的力。”
　　他深深悲悯禅宗教下的衰落，大道的沉沦，感到若不具择法眼，难免不被邪见所误。他见日本重印的《续藏经》，多达一万多卷，似乎有点驳杂。特地加以选择，使归于纯正，又编订书目，辑录提要，方便人们阅读。
　　可惜志愿未完，慧灯停照，让人悲哀。辛亥年初，文会示病，这年他已75岁，自知归期到了。回想已往刻经事，历经艰辛，只有《大藏辑要》没能成书，心中不无遗憾。等到三位同志表示愿意分头承担，这才怡然微笑。他所在的佛学研究会几位同仁，定于8月17日开会，讨论维护金陵刻经处、并推举继任会长事宜。会还没散，文会已于申时（下午3——5时）西逝。那天上午，他还与大家讨论刻经事宜，说起刚刚得到几种古本注释，十分高兴，又说：“我真幸运在有生之年听到此书还在世”。中午时，嘱咐家人为他洗脚，剪指甲。到3点后，说道：“这时大家已经开上会了。”一会儿，小解后，身体微寒，向西闭目而逝。逝后面色不变，肌肤细滑不凉。他在病中嘱咐儿子媳妇说：“我的愿力，与弥陀愿力相吻合，要去便去，毫无系累。你们不要悲伤，一心念佛送我西去，我愿已足。”文会弘法40多年，流经典多达百余万卷，印行佛像十余万尊。愿力之弘大，对后来人的嘱望，更无有穷尽。他的著作十分丰富，现已印行流通