外国人眼中的春节

沉香如屑

一、马可·波罗眼中的春节

在成千上万的来华西人中，我想最令人熟知的就是元代来华的马可•波罗，他撰写的游记更是成为当时的西方人了解中国的重要资料来源。而马可·波罗来华时期，也正逢元代统治时期，彼时的汉人处于被统治地位，作为汉民族最为重要的春节，在元代也多多少少发生了一些变化。在马可·波罗的笔下，春节中最重要的颜色并不是我们汉民族的红色，而是蒙古族象征着纯洁无瑕的白色。人们不穿红衣而要穿白衣，这在汉人看来尽管是十分不恰当的，但蒙古人表达的对新年的寄托与美好祝福却是与汉人相通的，都希望来年能够万事如意、快乐安康。在大年初一，人们同样要拜年，而且要互赠白色的礼物，官员上呈给皇帝的礼物也要用白色礼布包裹。而贡品的数量也最好和“九”有关，这正符合帝王的独尊地位。与汉人王朝不同的是，在大臣进献礼物与宴席结束之后，元代皇帝为了凸显草原民族的豪气，一般会令一头狮子匍匐在其脚下。总而言之，在马可·波罗的笔下，中国春节已然不是中国传统的汉文化当中的春节模样，而是混杂了浓厚的草原气息的蒙古版春节。

二、明清之际的西人与春节

明末清初是中国第一次西学东渐时期，大量传教士进入中国并见识到了中国的真实模样。作为贡献最为突出也是最为成功的传教士，利玛窦的笔下曾记载过中国的春节。他站在宗教的立场上，发现中国的春节是一个十分神奇的节日，它不像西方的节日大部分都是因宗教而起。中国的春节却全然不同，它是一个可以跨越任何宗教、任何地域的全民族狂欢，是中国人最为重要的节日。

灯笼是利玛窦十分好奇且感兴趣的物件，他在中国看到每逢年关人们都会上街购买制作灯笼的纸板、竹子与蜡烛，并制作出奇形怪状的灯笼。当除夕夜来临时，人们便会将灯笼悬挂在自己房屋之上，利玛窦甚至发出疑问，难道这些用纸糊的灯笼不会被烧掉从而引发火灾吗。对灯笼都如此，对中国春节时期绚烂多彩的烟花，利玛窦就更是被震惊了，他惊讶于火药竟能以如此神奇多样的形状与颜色发射到天空中爆炸。传教士安文思曾说，如若在春节时期站上某座山头观察中国的城市，万家灯火、灯笼与烟火的绚烂多姿令他觉得中国是一个极度辉煌的文明国度。而无论是灯笼还是烟火，其构思之巧妙与颜色与绚丽，都足以证明中国文明的伟大之处。

三、清代的西人与春节

时至清代，满人入关，春节也随之再度发生了一些细微的变化。清代的西人数量是数千年帝制社会中最多的，他们不再以一种旁观者的身份观察中国春节，而是切身参与，因此笔下对春节的记载更是五花八门。如法国人张诚，本身就是长居宫中的宫廷传教士，他时常陪伴在康熙皇帝左右，也因此切身体验到了皇家的春节场景。

对张诚来说，正月初一的大朝拜是最为震撼的新年景象。无数文武官员身着官服，在黎明尚未来临之际就要忍受着黑夜与寒冷赶往紫禁城，并在午门之外进行跪拜之礼。在宫廷礼官的主持下，群臣要行“三叩九拜”大礼。这种中国人礼节中级别最高的“三跪九叩”礼，给张诚带来了极大的视觉冲击与精神震撼。在他从小长成的法国社会中，尽管也是长期的皇帝制度，但尚未有如此气势宏大的跪拜礼仪，不同文明之间的张力给张诚以震动。百官在向皇帝朝贺，那么此时的皇帝去哪了呢？皇帝偶尔会出现在朝拜大礼上，向群臣表达春节的祝福。但大多时候是不会出席的，康熙一般会在初一早上前往奉先殿进行祭拜礼，张诚还曾从午门出发前往奉先殿亲自向皇帝致以新年祝福。

大朝拜一般在午门前进行

在民间，也有许多传教士亲眼见识过中国的春节。像意大利人马国贤，他对中国人庆祝新年的丰富方式感到好奇，尤其是春节贴的门神，让马国贤既感到好奇，又十分排斥，他将其贬低为一种图画上的“偶像”，意味是纸糊的神灵。这应该是与其基督教背景有着密切联系，他对中国的神灵带有一种排斥感也是很自然的。而对于正月初一官员之间以及百姓之间的拜年行为，马国贤也多次见到，他认为官员之间的拜访是官场上的联谊方式，目的是建立起官场上的人际网络。