强行科普——长得再漂亮也无法掩盖它是鸭子的事实

樱花雨落

鸳鸯（Aix galericulata）英文名Mandarin Duck，即“官鸭”，也被戏称为满大人的鸭子。因为自古以来就被观察到它们经常（其实只有在繁殖期）成双成对出现，人类就赋予了它们爱情与忠贞的象征（当然我们早就知道它们几乎每年都会换伴侣）。鸳鸯是体长45cm左右的体型中等的鸭子，嗯对，你没看错，就算它长得漂亮也掩盖不了它是鸭子的事实——在分类上鸳鸯属于雁形目鸭科。

鸳鸯的繁殖羽（两边雄鸟中间雌鸟，雄鸟几乎已经睡着了）（图片来源：clanga）

鸳鸯雄鸟长相十分华丽，色彩丰富，见之难忘。只要稍加留意就绝不会把它和其他种类的鸭子混淆——最常被误认为鸳鸯的是最为常见的绿头鸭（Anas platyrhynchos），而实际上它们不仅仅在羽色上有着明显差异，体型上鸳鸯也显著比绿头鸭小。鸳鸯的叫声有些像小狗叫，跟绿头鸭的叫声差别极大。

鸳鸯雄鸟（图片来源：juzaphoto）

雌鸟长相与多数鸭子相似，都是不出彩的褐色，唯独一道白色眼圈向后延长了一条白线显出了它的与众不同（据此就可以直接定种）。

鸳鸯雌鸟（摄影：@红嘴蓝鹊 ）

鸳鸯作为鸭子飞起来自然也有翼镜，是蓝绿色金属光泽的，雌雄翼镜也是一样的。

鸳鸯雄鸟飞行。右翅的翼镜被左翅遮住大半不过仍能看见颜色（图片来源：akpixels）

鸳鸯雌鸟，翼镜露出一些，能看见墨绿色光泽（图片来源：flickr）

鸳鸯雄鸟也不是全年都如此华丽，每年从繁殖后期开始他们就陆续换成了颜色黯淡不出彩的蚀羽（eclipse plumage），这是鸭子们和其他少数鸟种才有的特殊换羽情况，因为在换上这身羽毛的同时它们的翅膀羽毛会脱落准备长新的飞羽，因而在蚀羽期间基本是不能飞的，只有换上蚀羽才能尽量避免被敌人发现吃掉。这会儿仍旧能从小红嘴上看出来它们的性别，和绿头鸭一样（绿头鸭雄鸟的喙一年到头都是黄色的）。

鸳鸯雄鸟的蚀羽，和雌鸟羽色很接近（图片来源：newenglander.smugmug）

有意思的是它们会在飞羽完全长好之前就开始换回繁殖羽了，基本在冬天到来之前就已经全换回来了。要冒飞行得还不好还会被吃掉的风险来尽快换回漂亮的繁殖羽的主要原因是越早换好就能比别的雄鸟早一步勾引到雌鸟。

鸳鸯雄鸟蚀羽向繁殖羽的过渡，可见脸颊已经开始长繁殖羽的橙红色披针状羽毛了（图片来源：yvantonio.weebly）

鸳鸯主要分布在中国境内，因而被称作“官鸭”也是十分有道理的。鸳鸯在中国东部长江以北繁殖，在长江以南越冬，在城市公园（比如北京的紫竹院公园、柳荫公园、圆明园、颐和园等）和郊区湿地、水库（比如野鸭湖湿地、怀柔水库、十三陵水库等）都有多笔记录。婺源境内的鸳鸯湖有着良好的生态环境，是世界最大的野生鸳鸯越冬栖息地，越冬时最多可达到2000多对。

鸳鸯在湿地、水塘、浅水边的树洞里筑巢，雄鸟在卵孵出后就离开了，留雌鸟自己照顾宝宝。小鸳鸯出生后就在妈妈的督促下从树上跳下来落到地上，然后就可以跟着妈妈游水找吃的了。

鸳鸯妈妈和一群小鸳鸯宝宝（图片来源：wiki）

鸳鸯是中国国家二级保护动物。栖息地破坏是威胁它们种群数量的主要原因。为了食用和拥有它们可以用来做装饰品的漂亮羽毛，鸳鸯还会被非法捕猎；同时，中医传统也将鸳鸯作为药用，这都会威胁到它们。