“数九寒天”开启

樱花皇后

冬至，又称冬节、亚岁、长至节等，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统节日。

冬至，太阳黄经达270°，于每年公历12月21－23日交节。

冬至标示着北半球的太阳高度最小，这一天太阳直射地面的位置到达一年的最南端，太阳几乎直射南回归线，因此冬至日是北半球各地一年中白昼最短的一天。

也许很多人都不知道，冬至是24节气中最早被制订的一个。早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至。

古称“日短”或“日短至”。古人认为，冬至节气是计算我国二十四节气的起点。因为冬至一到，新年就在眼前。所以，古人认为冬至的重要程度，并不亚于新年。在民间广泛流传着“冬至大如年”的说法。

在古代，年节、寒食和冬至并称“三大节”，冬至被视作“亚岁”。“冬至”是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气，这一天是个吉祥的日子，预示否极泰来，值得庆贺。

相传，在汉代，冬至的假期有五天之久。据《太平御览》记载：“冬至始，人主与群臣左右从乐五日，天下之众，亦家家从乐五日，以迎日至之礼。”

在古代，民间以冬至日的天气好坏、冬至节气在一月中的位置，来预测往后的天气。

“冬至黑，过年疏；冬至疏，过年黑”的意思则是说：冬至这天如果是阴天的话，过年那天就是晴天；而如果冬至那天是晴天的话，过年那天就有可能是阴天，甚至下雪。

民间把冬至义称为作“交九”或“数九”，即从冬至这一天起，每隔九天作为一个“九”，共分成9个“九”，共九九八十一天，81天之后便进入春天。冬至之后数九九在全国各地都十分流行，各地的人们根据各地不同的气候条件、景物特征、农事物候及风俗习惯，编排出了各种数九九的谚语和顺口溜。其中最有代表性的是下面这首顺口溜：一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九雁来，九九加一九，耕牛遍地走。数九九的谚语和顺口溜不仅仅是人们多年来对气候的经验总结，也是人们在严冬时节对春天的一种企盼。

历史上，冬至作为一个节日，曾隆重多彩：天子祭天、百姓祭祖，百官朝贺、拜师尊长，阖家团聚、亲朋互馈。千百年来的农耕社会里，忙碌了一年的先人们，从这天开始休养将息，并衍生出丰富的节日活动和民俗之乐。

但对于现在的大多数年轻人来说，所有冬至的记忆恐怕就是各色诱人的味道吧。

>>北方吃饺子、馄饨

“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管。”在中国北方，有冬至吃饺子的风俗。每年一到这天，不论贫富，饺子是必不可少的节日饭。相传，这一习俗是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。

其实在古代，北方和南方（主要是浙江地区）都是吃馄饨过冬至的，现今四时可用的馄饨在过去是冬至的“独家”食品。

冬至馄饨的意义主要在祭祀，其次才是食用。记叙清代北京风俗的《燕京岁时记》提供了一种解释：馄饨“有如鸡卵，颇似天地混沌之象，故于冬至日食之”。所以说，有古人认为冬至吃馄饨是为了破阴释阳，支助天地间阳气生长。

>>南方吃汤圆

古有诗云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”冬至吃汤圆，是我国的传统习俗，在江南尤为盛行，民间便有“吃了汤圆大一岁”之说。汤圆可以用来祭祖，也可用于互赠亲朋，还代表团圆之意。

>>山东滕州羊肉汤

相传，汉高祖刘邦在冬至这天吃了樊哙煮的羊肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。从此，在民间形成了冬至吃羊肉的习俗，以求来年有个好兆头。

>>苏州酿酒

姑苏地区有俗语云：“冬至如大年”。传统的姑苏人家会在冬至夜喝冬酿酒，这是一种米酒，加入桂花酿造，香气宜人。饮冬酿酒的同时，还会配以卤牛肉、卤羊肉等各式卤菜。在寒冷的冬天，冬酿酒不仅能够驱寒，更寄托了姑苏人对生活的美好祈愿。

>>闽南姜母鸭

闽南一带当地人会在冬至享用姜母鸭。姜母鸭以红面番鸭为原料，用芝麻油将鸭肉炒香后，再加入老姜(姜母)及米酒等炖煮而成，且具有疏肝润肺、养胃健脾、舒筋活血、祛寒化痰等功效，特别滋补。一来驱寒强身，二来增加节日的和乐气氛，以讨吉祥。

>>湖南冬至肉

湖南人过冬至，会杀鸡宰猪，把肉阴干，称为冬至肉。有俗话说“吃过冬至肉，身体赛牛犊”。长沙城乡居民习惯在冬至前后制腊鱼腊肉，将鱼肉用盐腌四五天后挂当风之处晾干，然后用木屑、谷壳、橘皮、花生壳熏烤，或挂柴灶上熏烟，至其色金红，叫“冬腊肉”，可贮留至次年夏日不腐。