徽州廉吏王茂荫洁身严己志虑忠纯

身向逾关

王茂荫自幼习儒攻书“溽暑严寒无少间”，在儒商家庭氛围中耳濡目染，特别是老祖母方氏的谆谆教诲，王茂荫铭记在心。他中进士后授户部广西司主事，在京供职，道光朝在户部为官15年；咸丰朝官户部右侍郎兼管钱法堂事务，成为清政府主管财政货币事务的要员之一，后又调任兵部右侍郎、升转兵部左侍郎；同治朝受命代理都察院左副都御史，任工部右侍郎兼管钱法堂事务、后任吏部调右侍郎。作为清朝廷官逾三朝身居要职的二品大员，王茂荫洁身严己，“渴不饮盗泉水，热不息恶木荫”，他在京为官三十年，不带家眷，“孑然一身，清俭朴约”，寄身于安徽歙县会馆，“粗衣粝食，处之晏如”。王茂荫夫人“耐勤苦，崇俭约”，“仅一至京邸，不数月即归”。王茂荫没有在京置办私人房产，居所“萧然一室，别无长物，公余之暇，手一卷自娱”。咸丰太平军战乱，兵燹之后，其歙县杞梓里故里旧居成墟，家人只得辗转在歙县义成村购得朱姓一幢旧房栖身。
王茂荫对子女要求甚严，“鲜以锦衣戏采为重”，日常生活简朴。其子北上省亲时，王茂荫也只是命他们“在下帷读书，概不准预外事。”王茂荫谆谆告诫子女后人：不要有贪恋名位之心，孝悌是为人根本，“唯有以身报国”。“凡人坏品行损阴骘，都只在财利上。”“得失利害关头，当审之以义，安之以命”。做官不是为了发财，想发财就不要作官。“戒色是第一义”，“日后子孙非有安邦定国之才，不必出仕”。要“听好话，行好事，交好友”。还表示日后子孙如有为官者“望做好官”。后来他的四房子侄十数人，都遵其遗训，无一求官图虚名者。
王茂荫纯儒出身，“性恬淡，寡嗜欲”，公余总是“手执一卷，披览不辍”。与幼时业师王子香先生师谊甚笃，在其家境不佳时，对其子慰勉甚挚，岁暮还寄钱资助。王茂荫每年都资给里党中孤苦者。亲友借贷，也竭力以付。乡间葺祠宇、通道路、修堤、造桥，凡遇善事，他无不量力相助，欣然乐为。
王茂荫执掌国家财政货币事务大权，却并未借机谋私，其身后仅积自身俸银一千余两，存于亲家方承浩处，作为四房子孙读书补助之费。王茂荫有言：“吾以书籍传子孙，胜于良田百亩；吾以德名留后人，胜过黄金万镒”。
正因为王茂荫律己清廉，在清道光、咸丰、同治三朝，“直声高节，震动朝野”，得到皇帝和高官们的褒扬和钦敬。皇上称其“性行纯良，才能称职”，“名垂青史”；曾国藩赞其“四海直声，卅年俭德”；李鸿章颂其“直节誉丹毫，清风高白岳”。