清末中国巨商第一豪宅——胡雪岩故居
胡雪岩故居，位于杭州市河坊街、大井巷历史文化保护区东部的元宝街，建于清同治十一年（1872年），正值胡雪岩事业的颠峰时期。当时豪宅工程历时3年，于1875年竣工。落成的故居是一座富有中国传统建筑特色又颇具西方建筑风格的美轮美奂的宅第，整个建筑南北长东西宽，占地面积10.8亩，建筑面积5815平方米。
故居无论是从建筑还是从室内家具的陈设，用料之考究，都堪称清末中国巨商第一豪宅。
古宅内有芝园、十三楼等亭台楼阁。其中有两顶罕见的红木官轿值得一看。胡雪岩，杭州人，祖籍安徽绩溪。少年时入杭州一钱庄当伙计，后在浙江巡抚王有龄扶持下，自办阜康钱庄。
又因力助左宗棠有功，受朝廷嘉奖，封布政使衔，赐红顶戴，紫禁城骑马，赏穿黄马褂。在其鼎盛时，胡雪岩除经营钱庄外，兼营粮食、房地产、典当，还进出口军火、生丝等，后又创办胡庆余堂国药号，成为富甲一时的红顶商人。
故居内的花园芝园怪石嶙峋、巧夺天工，其中的假山为国内现存最大的人工溶洞。进入故居，那回旋的明廊暗弄、亭台楼阁、庭院天井、峭壁假山、小桥流水、朱扉紫牖、精雕门楼，使人仿佛进入一个大大的迷宫；而百狮楼、锁春院、怡夏院、洗秋院、融冬院、延碧堂、载福堂、和乐堂、清雅堂无处不奇；木雕、砖雕、石雕、堆塑、彩画则无品不精。故居内还有董其昌、郑板桥、唐伯虎、文征明等名家的书法石刻作品，轿厅内的两顶做工考究的红木官轿很是值得欣赏一番。
胡雪岩故居整个建筑布局紧凑，构思精巧，居室与园林交融，建筑材料可媲美皇帝故宫，可谓无材不珍。“传家有道惟存厚，处世无奇但率真。有道是“富不过三代”，胡雪岩连一代也没有富到头。
从历史大背景看，胡雪岩的衰败也是一个时代的悲剧。以“红顶商人”谓之，就明白道出了他的致富途径乃是官商之间的权钱勾结，这即使胡雪岩能够迅速堆积起如山的财富，又使他不可避免地卷入肮脏的政治漩涡。加之，处于19世纪中后期，西方殖民者已经打开中国大门，胡雪岩受到强大洋商们的挤压，其失败也属必然。他的衰败更增添了几分时代悲剧色彩。留连胡宅，不禁感慨系之。每一个游客从它的窗光水影里，从不同角度，可以感受到不同的东西，政治的、经济的、文化艺术的，留给人们许多有益的思考。
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