犹抱琵琶半遮面：徽州琶塘村
琶塘村座落在徽州区西溪南镇的北面，是琶村村管辖下的一个自然村，全村130余户，500余人。村南有一条长龙式的堤坝，内围有两个塘池，分别为圆形和长形。中间靠堤坝有一条通道，由一座双孔桥连接，该桥半截为石板，半截为木板，行人过木桥时发出有节奏的音乐声，仔细听来如同琵琶，故名为琶塘。
琶塘村建在琶塘坑山口，三面环山，朝南一片开阔地，背靠黄山余脉，左枕紫霞，右枕金竺，该村如同坐在一把金交椅内，三面层峦叠嶂，山头上到处郁郁葱葱，整个村庄笼罩在绿树花丛之中。春夏之时，翠绿欲滴，秋冬时节，红霞满布，竹树垂阴，岩泉堪挹，鸟语花香，真是四围山翠俱连屋，一路花香直到门。
琶塘村后有一条远近闻名的琶塘坑（坑，涧也。），两山夹峙，溪流山脚，清澈见底。沿溪是一条路伴溪走的小道，自古以来是通往汪氏坞、石川及黄山的通道。坑中长年清流不断，穿村而过，汇入村口人工筑起的水塘，调节后沿田圳汇入丰乐河。琶塘村有山有水，流水无昼夜，山色有春秋，真乃一块风水宝地。
琶塘村不仅风景优美，而且人杰地灵，出了不少经商奇才。琶塘主姓胡氏，大约在宋时到琶塘定居。在明朝初年，琶塘胡氏已在商业上崭露头角，事业骎骎而起。胡氏16世祖胡翠屏经商发财后，回到家乡大造宅第，兴建祠堂，并且发动族众，在原有的村头水口下边又建造水口。明人赵吉士著《寄园寄所寄》云：“风水之说，徽人尤重之。”琶塘村虽然风景优美，龙脉十足，但是水法不利该村。琶塘坑穿村而过，从村右边沿田圳直泻而下，停不住水。按风水之说，一个村落的建设，一要有龙脉，二要有水法。来水不可直冲，去水不能直泻。琶塘村关不住水，也就积不了财。胡翠屏发动族众，在村口下边的田畈中拦腰筑起堤坝，开挖蓄水的大塘，引琶塘坑水灌入蓄存，并在堤坝上植树造林。这样做，从迷信的角度说是改变了水法，积聚了财源，实际上有其科学道理，因为蓄存了水，天旱之年的农田灌溉就有了保证，解决了从琶塘到琶村这一冲农田的水利灌溉。堤坝上植树造林，又为琶塘村营造了一道绿色屏障。不穿过这道绿色屏障，是见不着琶塘村的一只屋角的。徽州村落建设，非常重视村口的水口建设。而在古徽州，只有琶塘村是双水口，水口上古木参天，夏蔽烈日，冬泻霞辉。“大炼钢铁”时斫树烧炭，该村的水口被毁于一旦。
古建筑是一个地方历史发展的最好见证。琶塘村现存历史遗迹很多，由此可见琶塘胡氏在明清商界的崛起。他们在外经商发财后，投入大量资金营建宅第和祠堂。琶塘胡氏17世祖胡祖瑜在明代永乐年间捐建的“忠孝堂”，又称“六分厅”，是琶塘现存古建筑的代表作。该祠堂于清代重修，现今尚存。19世祖胡祖镒造有“孝思堂”，又名“四分厅”，虽规模形制较“忠孝堂”为小，但由于胡氏家族在政治上的影响逐渐扩大，据说当时京城特送“龙坛”置于厅中央大梁上。
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